La selección masculina de Canadá comenzó su agenda de 2026 con un triunfo por la mínima frente a Guatemala en un partido amistoso disputado el sábado en Los Ángeles. El encuentro sirvió como primer examen del año para el equipo de Jesse Marsch, que continúa su proceso de preparación rumbo a la Copa Mundial que se celebrará este verano en suelo canadiense.
El conjunto canadiense resolvió el partido en la segunda mitad. Al minuto 65, Jacen Russell-Rowe aprovechó un envío desde la banda derecha de Malik Henry para marcar de cabeza el único gol del compromiso, suficiente para asegurar la victoria en un duelo de intensidad alta y pocas concesiones defensivas.
Con una convocatoria integrada mayoritariamente por futbolistas que militan en ligas de Norteamérica, Canadá asumió el control del partido desde el inicio. El equipo mostró orden en la posesión, presión sostenida en campo rival y solidez defensiva, factores que limitaron las opciones ofensivas de Guatemala durante gran parte del encuentro.
En la primera mitad, el ritmo fue entrecortado y con varios roces, aunque Canadá generó las ocasiones más claras. El arquero James Pantemis prácticamente no fue exigido, reflejo del buen trabajo colectivo sin balón.
En el complemento, los ajustes desde el banquillo permitieron a Canadá encontrar mayor profundidad. El gol terminó por inclinar un partido que ya se había decantado territorialmente del lado canadiense, aunque el marcador no se amplió debido a las intervenciones del guardameta guatemalteco.
A nivel individual, Mathieu Choinière fue uno de los jugadores más consistentes del encuentro, mientras que Ralph Priso cumplió en una función defensiva poco habitual. Jayden Nelson aportó desequilibrio por los costados y fue una constante opción ofensiva durante el primer tramo del partido.
El amistoso no otorgó puntos para el ranking FIFA ni contó como partido oficial de selección mayor, al disputarse fuera de una ventana internacional. Sin embargo, el cuerpo técnico valoró la instancia como una oportunidad clave para observar nuevos perfiles y reforzar la base del grupo que continuará el proceso durante el año.
Canadá retomará la actividad internacional en marzo, cuando vuelva a reunirse en fecha FIFA, antes de continuar su preparación con miras a la Copa Mundial de 2026.
Los 11 Titulares:
Canadá: Pantemis, Bassong, Miller, Priso, Laryea, Osorio, Choinière, Nelson, Jimoh, Russel-Rowe, Elloumi
Guatemala: Navarro, Ardón, Samayoa, Pinto, Muñoz, Lom, Morales, Castellanos, Santis, Ávila, Franco