“Ningun canadiense va a olvidar este dia.”
Canadá goleó 6-0 a Catar en su segundo partido de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el BC Place el jueves por la tarde en lo que fue, como dijo el tecnico de Canada Jesse Marsch, un dia para la historia.
Tras empatar 1-1 contra Bosnia y Herzegovina en la primera jornada, Canadá llegó a este partido con la presión de sacar una victoria y colocarse en la parte alta del Grupo B, en especial tras la victoria de Suiza 4-1 sobre Bosnia horas antes del encuentro de Canadá.
Pero con un hat trick de Jonathan David, dos tarjetas rojas, una pierna rota, seis goles, 52.497 fans en el BC Place y la primera victoria de Canadá en un mundial masculino; lo de hoy fue un espectáculo.
“Estoy muy orgulloso de que hayamos logrado un momento donde todos puedan recordar lo que está pasando, pero aún más, creo que nos impulsará a asegurarnos de hacer todo lo posible para ganar el grupo y realmente hacer una gran campaña en este torneo,” dijo Marsch en ingles en rueda de prensa.
Para disputar el encuentro, Canadá desplegó un 4-4-2 con solo dos cambios respecto a su encuentro contra Bosnia; Cyle Larin en vez de Tani Oluwaseyi y Ali Ahmed por encima de Liam Miller. Catar, por su parte, repitió exactamente el mismo 11 inicial que usaron contra Suiza, contando con su estrella Akram Afif por la banda izquierda.
Desde el comienzo del partido la intención de Canadá era clara: dominar la posesión e intentar marcar el primer tanto del partido lo más rápido posible. La presencia en el área de David forzó a Catar a establecer un bloque bajo de seis defensas y esperar al contraataque—el mismo esquema táctico que emplearon contra Suiza.
Canadá tenía claro que Catar iba a jugar así, y solo les tomó 16 minutos romper ese bloque bajo. Larin fue el encargado de desarmar a la defensa de Catar en su tercer toque al balón en todo el partido.
Después de un intento de cara a puerta de David que fue muy duro para Mahmud Abunada de contener, en el rebote, le cayó perfectamente para que Larin se adelantara y empujara el balón hacia la red.
Canadá se fue a la pausa de hidratación con la ventaja 1-0, algo que a los 52.497 fans que llenaron el BC Place abuchearon apenas el árbitro marcó el descanso. Pero a pesar de llevar la delantera, el mensaje por parte de Marsch fue claro, Canada debia seguir presionando para continuar dependiendo de si mismos y no lo que ocurriese en el partido contra Suiza.
La manera para hacer eso? Mas goles.
Con ese mensaje, Canadá siguió presionando y en la siguiente jugada con peligro, extendió la diferencia. Tajon Buchanan tuvo un primer intento a puerta que rebotó en Boualem Khoukhi que le da la oportunidad a David de rematar de primera intención, y con una media volea a 106 km/h al primer palo, David marcó el segundo y su primer gol en un mundial.
Canadá dominó todo el momento del partido y solo le tomó tres minutos para forzar otra acción de peligro. En un balón por encima de la defensa, Homam Al-Amin tropezó contra Buchanan, otorgándole un penalti a Canadá, pero después de que el VAR revisará la jugada, la falta fue justo fuera del área. Lo cual forzó al árbitro a mostrarle la tarjeta roja a Al-Amin y dejar a Catar con solo 10 jugadores.
Pero Canadá no iba a terminar ahí, aún con más hambre de goles, David encontraría la manera de empujar su segundo gol del partido en el minuto 45+3.
Después de que Alistair Johnston colocara un centro al área, Larin le ganó a su marca y remató de cabeza con mucha fuerza. Abunada logró parar la primera intención, pero en una disputa entre Khoukhi y David, el canadiense logró adelantarse y empujó el balón para marcar el tercero.
“[Canada] tiene jugadores de un nivel muy grande y hoy han estado muy acertados al principio,” dijo el tecnico de Catar Julen Lopetegui. “En los momentos nuestras opciones pasaban por hacer todo muy bien intentar aguantar y hacer un partido largo. No ha sido así, porque se ha roto el partido.”
El primer tiempo finalizó con una contundente victoria de 3-0.
Ya en el segundo tiempo, Canadá continuó jugando el partido buscando más goles, empujando y haciendo presión como si estuviera perdiendo el partido. Marsch decidió empezar a administrar minutos para sus jugadores, dándole la oportunidad a Moïse Bombito de jugar la segunda mitad en vez de Derek Cornelius.
A pesar de la intención, el partido tomó un cambio de emociones después de la grave lesión de Ismaël Koné. En el minuto 53, en una disputa de balón contra Koné, Assim Madibo intentó recuperar el balón, pero en vez, patió su pie de apoyo con tanta fuerza que logró partirle la pierna. Médicos entraron a la cancha para retirar al mediocampista en camilla y fuera del estadio.
“Pasó justo enfrente del banquillo, todos pudimos escucharlo…Fue justo enfrente de nosotros, y todos pudieron escuchar los huesos,” dijo Marsch. “Nuestro corazón está con él, y todos están un poco afectados por toda la experiencia, por la naturaleza de la lesión, y también porque Kone es una gran parte del corazón de nuestro equipo, será una gran pérdida para nosotros.”
Marsch confirmó en rueda de prensa que el mediocampista esta acompañado por familia en el hospital a la espera de una operacion. No hay reportes aun de la gravedad de la lesion.
Tras revisar la jugada, el VAR declaró la acción como tarjeta roja, dejando a Catar con nueve jugadores. Tras la decision, las tensiones subieron en el partido y ambos equipos pelearon constantemente, Marsch y Lopetegui intervinieron para separar a sus jugadores y cuerpo tecnico.
“El jugador le pidió disculpas a Kone, entró al vestuario y le pidió disculpas…así que no creo que haya querido hacer una entrada tan espantosa o provocar una situación tan espantosa, así que no lo culpo por eso,” dijo Marsch. “Pero no entiendo la reacción de todo su banquillo tratando de iniciar una pelea por si era tarjeta roja cuando una falta clara acaba de ocurrir que le rompió la pierna al jugador, un comportamiento extraño, pero al final estábamos más enfocados en Kone.”
Canadá siguió aprovechando la oportunidad para marcar más goles y después de que Ahmed Fathi cometiera una falta al borde del área, el recién ingresado Nathan Saliba se encargó de cobrar el tiro libre. Con un tiro fuerte y colocado, el balón rebotó en el palo y se coló dentro de la cancha para marcar el 4-0.
Saliba directamente se acercó a su banca para conseguir la camisa de Koné y dedicarle el gol.
Con el partido ya sentenciado, Marsch decidió darles descanso a varios de sus titulares, dándoles la oportunidad a Jacob Shaffelburg y Oluwaseyi de meter más goles.
Fue en el minuto 75 cuando Canadá logró meterle el quinto a Catar. Después de una serie de rebotes en el área, el recién ingresado Shaffelburg tuvo el espacio para rematar de media volea, y en un intento de despejar el balón, Mohamed Naceur Almanai erró y colocó el balón en su propia red.
Los últimos 15 minutos de partido fueron totalmente de Canadá—similar al resto del partido. En su constante búsqueda del sexto gol del partido, fue David en el minuto 90+2 el que logró completar su hat trick.
Despues de un gran pase entre lineas de Saliba para habilitar a David, el delantero de la Juventus de Turin controlo el balon para autohabilitarse y despues soltar un latigazo con su pierna zurda al palo mas cercano de Abunada, completando asi su hat trick e igualando a Lionel Messi como goleador de esta Copa del Mundo.
“Lo que dije fue, abróchense los cinturones, así que espero que hoy hayan tenido puestos sus cinturones de seguridad, ¿verdad? Porque ese es un jugador, ese es un delantero, ese es un goleador,” dijo Marsch sobre las criticas que recibio David tras el partido contra Bosnia. “Pensé que estuvo fantástico en general, lo único que animé a David fue a entrenar mejor, y entrenó muy bien esta semana, y creo que eso lo puso en un estado mental para estar en su mejor nivel para este partido.”
Con la contundente victoria, Canadá se coloca como líder del Grupo B con cuatro puntos y una diferencia de +6 goles. Marsch comento en rueda de prensa que manana tendran un barbecue con su equipo y sus familias para celebrar el acontecimiento historico pero cambiara rapidamente su enfoque para el partido contra Suiza que determinara si Canada juega en casa—el BC Place—en la ronda de 32.
“Nos mantendremos con los pies en la tierra, no nos adelantaremos. Me aseguraré de que el equipo esté en todos los sentidos listo para enfocarse, concentrarse y competir para ganar el grupo y prepararnos realmente para el éxito en este torneo,” dijo Marsch. “Pero aprendí en este negocio que los grandes momentos no llegan tan fácilmente, y tienes que apreciarlos, tienes que celebrarlos.”
Canadá ahora se enfrentará a Suiza en el último partido de la ronda de fase de grupos el 24 de junio en el BC Place. La pelotita rodara a las 12 p.m. PDT.