La primera gran sorpresa de la Copa del Mundo 2026 llegó en BC Place. Australia derrotó 2-0 a Turquía en el arranque del Grupo D y dio un golpe de autoridad gracias a una actuación sobresaliente del arquero Patrick Beach y a los goles de Nestory Irankunda y Connor Metcalfe.
Sobre el papel, Turquía parecía tener todo para llevarse los tres puntos. El conjunto europeo monopolizó la posesión, generó numerosas oportunidades y terminó el encuentro con 30 remates. Sin embargo, se encontró con una Australia ordenada, paciente y letal cuando tuvo espacios.
Los Socceroos pegaron primero a los 27 minutos. Irankunda aprovechó una transición rápida, dejó atrás a la defensa turca y definió con categoría para abrir el marcador. El atacante de 20 años no solo adelantó a los suyos, sino que también se convirtió en el goleador australiano más joven en la historia de los Mundiales.
El tanto reforzó la confianza de un equipo que llegó a Vancouver decidido a competir desde la disciplina táctica. Turquía intentó reaccionar de la mano de Arda Güler y Hakan Çalhanoğlu, pero una y otra vez apareció Patrick Beach para mantener la ventaja australiana.
La gran apuesta del entrenador Tony Popovic fue darle la titularidad al joven guardameta por encima del experimentado Mathew Ryan. La decisión terminó siendo clave. Beach respondió con ocho atajadas y fue la gran figura de la noche.
Mientras Turquía acumulaba frustración, Australia encontró espacios para sentenciar el encuentro. A quince minutos del final, Connor Metcalfe recuperó un balón en campo rival y sacó un potente remate para firmar el 2-0 definitivo.
“Muchos nos subestiman”, declaró Irankunda tras el partido, dejando claro el espíritu con el que Australia afrontó su debut mundialista.
La derrota supone un duro golpe para Turquía, que regresó a una Copa del Mundo por primera vez desde 2002 y ahora llega obligada a sumar en su próximo compromiso ante Paraguay.
Australia, por su parte, comparte el liderato del Grupo D con Estados Unidos y ya se perfila como una de las selecciones capaces de dar más de una sorpresa en este Mundial.