Con tres goles en los primeros 11 minutos del encuentro, AFC Toronto perdió 3-0 ante Vancouver Rise FC en el York Lions Stadium el sábado por la tarde.
Las Rise llegan a este encuentro tras ganarle 4-2 a Calgary Wild, mientras que Toronto viene de una dura derrota 2-1 ante Ottawa Rapid. En su último enfrentamiento directo, AFC—con la ayuda de Kaylee Hunter, Lauren Rowe y un autogol de Jessica Cowart—se llevó una cómoda victoria 3-1 sobre Vancouver. Esta vez, los primeros 11 minutos de partido fueron suficientes para que la magia de Quinn y la definición en el último tercio de Vancouver sentenciaran el partido.
“Increíblemente decepcionante y un partido difícil para nosotros,” dijo el entrenador de AFC Toronto Marko Milanovic en inglés en rueda de prensa. “Sinceramente no podría decirles por qué salimos de la manera en que salimos, por qué estuvimos tan planos. Muy poco característico de nosotros, y obviamente, siempre es mi responsabilidad cuando un equipo sale así.”
AFC disputó el partido con su 3-4-2 típico, con Sierra Cota-Yarde—quien no jugaba desde el 3 de mayo—de vuelta en el arco y Kaila Novak en la banda derecha, reemplazando a Colby Barnett, quien vio la tarjeta roja en el partido contra Ottawa. Vancouver, por su parte, disputó el encuentro con un 3-4-2-1, contando con Quinn de vuelta en el medio campo después de no jugar con las Rise desde el 18 de junio. Además, contó con la dupla colombiana de Maithe López y Camila Reyes.
Vancouver empezó el partido de manera perfecta y solo necesitó el primer minuto del encuentro para adelantarse en el marcador. Quinn recibió un balón en el borde del área y colocó un centro perfecto al segundo palo. Anna Bout no tuvo mucha dificultad y empujó el balón dentro de la red adelantando a Vancouver 1-0.
Pero a pesar de la ventaja, Vancouver deseaba más y en el minuto 8, otro gran pase de Quinn al centro del área le permitió a Jessica De Filippo, quien no tenía marca, cabecear libremente y colocar el segundo del partido.
“Es genial tener de vuelta a Quinn,” dijo la entrenadora de Vancouver Rise Anja Heiner-Møller en inglés en rueda de prensa. “Quinn es importante para nosotros al inicio de la jugada que tenemos, para que podamos mantener el control del balón aunque tengamos presión. Y luego ya saben que ese pie derecho es realmente bueno para servicios cortos y servicios largos.”
Tras el gol, la capitana Nikki Small reunió a todo el equipo, buscando resetear el partido y empezar desde cero.
“Esas no éramos nosotras. Creo que llamar a las chicas justo en ese segundo gol, en ese segundo momento, fue simplemente una oportunidad para reunirnos y simplemente reagruparnos y relajarnos. Creo que en ese momento todas estábamos muy frenéticas y todas estábamos como por todos lados,” dijo Small en inglés en rueda de prensa. “Así que para nosotras reunirnos y simplemente estar otra vez en la misma página, conocer nuestros mismos objetivos, y obviamente nos marcaron un par de minutos después.”
AFC no logró despertar en el encuentro y Vancouver continuó presionando. Tres minutos después del segundo gol, las Rise sentenciaron el encuentro con un 3-0. Esta vez, Reyes colocó un centro desde un tiro de esquina al segundo palo, donde Tori Tumeth se encontraba—una vez más sin nadie marcándola—y con un cabezazo certero, empujó el balón hacia la red.
“Hemos estado practicando un poco las jugadas a balón parado y me sentí bien durante la semana. Así que definitivamente demuestra lo importante que es el impulso,” dijo Tumeth en inglés en rueda de prensa. “Llegamos a este partido con un poco de fuego y un poco de pasión, y creo que eso nos había faltado anteriormente.”
Fue un inicio de partido de pesadilla para Toronto: todas las jugadoras estaban llegando segundos tarde a las jugadas, pases incompletos y mucha desconcentración en general. Vancouver aprovechó cada una de estas opciones. Con tan solo 11 minutos de juego y un 3-0, el partido tenía aroma de goleada.
Aunque le costó despertar en el partido, Toronto logró dominar el resto de la primera parte; intentos de Rowe casi descuentan el marcador, pero las acciones defensivas de Morgan McAslan le permitieron a Vancouver irse al segundo tiempo goleando 3-0.
Toronto tenía la necesidad de darle la vuelta al partido en el segundo tiempo y Milanovic le dio 45 minutos a Esther Okoronkwo, Kaela Hansen y Nyota Katembo para hacerlo posible.
Con la entrada de Hansen al partido, fue la primera vez desde el 26 de septiembre de 2025 que AFC jugó con Sarah Rollins, Croix Soto y Hansen en la saga, la combinación de defensas que más le funcionó a Toronto la temporada pasada para conseguir el Supporters’ Shield. Y aunque solo jugaron 30 minutos—Jordan Brewster entró por Soto en el minuto 77—fue un bonito recuerdo para los fans de Toronto de la temporada pasada.
“Es genial ver a todas saludables. Eso es lo principal,” dijo Milanovic. “Necesitan un poco más de tiempo para acostumbrarse entre ellas. Sé que jugaron el año pasado, pero no han jugado juntos desde hace un tiempo. Así que ese tipo de cosas toma tiempo, especialmente en la línea defensiva. Pero simplemente estoy feliz de que todas estén sanas y que podamos elegir entre múltiples buenas jugadoras.”
Desafortunadamente para Toronto, los cambios tuvieron poca influencia en el partido y en los primeros 25 minutos de la segunda parte, no hubo acciones de mucho peligro.
En el minuto 70, el partido fue detenido debido a la calidad del aire en Toronto por los incendios forestales en el norte de Ontario, algo que les dio tiempo a los jugadores para reorganizarse y tomar un descanso de la terrible calidad del aire por la que está pasando la provincia.
“Al entrar al partido, no nos dimos cuenta de cuánto nos afectaría la calidad del aire. No es una situación ideal,” dijo Small. “Pero ambos equipos están jugando en las mismas condiciones, así que realmente no hay nada de qué preocuparse ni de qué quejarse.”
Tras los 90 minutos de juego, la árbitra otorgó otros 13 minutos para compensar el tiempo perdido por la pausa. Pero el partido ya estaba sentenciado desde el minuto 11. Vancouver cerró el partido de buena manera, mantuvo el arco en cero y se llevó los tres puntos.
“En los últimos dos meses más o menos que hemos jugado, este ha sido nuestro peor rendimiento. Así que eso definitivamente se siente diferente porque saben que no se pueden controlar los resultados, pero nosotros vemos el rendimiento como algo más importante. Y hoy, simplemente no estuvimos ahí,” dijo Milanovic. “Obviamente les pedimos disculpas a los aficionados que vinieron, e incluso nos estaban aplaudiendo al final de este partido, algo que realmente no merecíamos hoy, sinceramente.”
Tras la derrota, Toronto se posiciona cuarto en la tabla de la Northern Super League con 15 puntos y un partido pendiente. Vancouver sube al tercer puesto con 16 puntos.
Ahora Toronto viajará a Québec para enfrentarse a Montréal Roses FC en el Stade Boreale. La pelotita rodará a las 7 p.m. el 23 de julio.
