Con un sentimiento de carnaval de la Canadian National Exhibition, Toronto FC empató 1-1 contra New York City FC en el BMO Field el sábado por la noche en la jornada 22 de la Major League Soccer.
Tras recoger una victoria importante en Miami la semana pasada, Toronto volvió a casa para enfrentarse a New York City FC, que lleva una racha bastante negativa, con solo un empate en los cinco encuentros anteriores. Pero aunque parecía que New York se iba a llevar la victoria, los revulsivos de Toronto le funcionaron al técnico Robin Fraser, salvando un punto.
“Obviamente, no es lo mejor cuando nos ponemos uno a cero abajo. No quieres empezar los partidos así. Queremos estar al frente y ser los primeros en marcar,” dijo Theo Corbeanu en inglés en rueda de prensa. “Estoy muy orgulloso del grupo, aunque no sean tres puntos. Es un punto, un punto valioso.”
Toronto desplegó su 4-2-3-1 típico y solo realizó dos cambios respecto a su victoria 2-1 contra Inter Miami. Fraser le dio un descanso a Dániel Sallói—dándole titularidad a Derrick Etienne Jr.—y Walker Zimmerman volvió al 11 titular después de perderse el partido anterior por tarjeta roja. New York, por su parte, desplegó un 4-3-3 con su estrella argentina Nicolás Fernández, quien con el gol de hoy registra 14 goles en liga y se coloca como segundo máximo goleador de la MLS.
Durante los primeros 25 minutos de partido, ambos equipos batallaron tácticamente para hacerse con el balón, pero a pesar de que New York dominó la posesión con un 64 por ciento, los cuatro intentos de Toronto fueron los que presentaron mayor peligro.
Desafortunadamente para Toronto, New York solo necesitó su primer intento a puerta para adelantarse en el marcador. Después de recibir el balón y deshacerse de su marca, Fernández soltó un latigazo raso con su pierna izquierda que sorprendió a Luka Gavran, adelantando a los visitantes 1-0.
“Desafortunadamente, permitimos ese disparo. Fernández es un jugador muy, muy bueno, tiene una muy buena pierna izquierda. Así que me hubiera encantado que no le hubiéramos permitido entrar hacia su pierna izquierda. Pero estas cosas pasan, y luego pensé que la segunda mitad, realmente respondimos,” dijo Fraser.
Después de terminar el primer tiempo con el mismo resultado y en un inicio de segundo tiempo sin muchas acciones de peligro, Fraser hizo dos cambios en su equipo para intentar reducir la distancia. Sallói y Matheus Pereira entraron en el minuto 55 por Etienne Jr. y Kobe Franklin.
Y los cambios le funcionaron a la perfección a Toronto.
En el minuto 70, Alonso Coello inició una jugada con un balón por encima de la defensa que Theo Corbeanu recibió y condujo por toda su banda derecha. Sin mucha presión por parte de su marca, el canadiense logró colocar un pase de la muerte a Sallói, quien solo tuvo que empujar el balón, marcando así su sexto gol de la temporada y empatando el partido 1-1.
“Es una de esas cosas en las que cuando ves tanta precisión, es muy reconfortante,” dijo Fraser. “Sientes que las cosas en las que trabajas y que te gusta ver salen en los partidos, y esta fue una situación en la que sentí que el pase de Coello fue perfecto, y luego el pase de Corbeanu también fue perfecto en una situación en la que tenía que serlo. Si hubiera estado un poco atrás o un poco adelante, no habríamos marcado. Y luego la definición de Sallói. Creo que con ese tipo de presión, pensé que la precisión mostrada en ese ataque en particular fue excelente.”
A partir del gol del empate, New York reaccionó acomodando al equipo e ingresando jugadores de mayor control en el medio campo. Pero en el intento de ambos equipos de hacerse con la victoria, ninguno logró hacer mayor daño y el partido terminó en un empate 1-1.
Con el resultado, Toronto extiende su racha de cinco partidos sin perder.
“Hay algo diferente este año, en el sentido de que somos muy resilientes. Y sé que hablamos de ello todo el tiempo, pero en última instancia queremos ser el equipo que esté liderando. Tenemos la calidad para sentenciar a equipos como este,” dijo Corbeanu. “Sin faltarle el respeto en absoluto a New York City, creo que son un gran equipo en esta liga, pero simplemente siento que con la calidad que tenemos y los jugadores que tenemos, y cuando todo se junta… siento que podemos ser invencibles.”
Toronto ahora se enfrentará al Chicago Fire de Robert Lewandowski en la jornada 23 de la MLS. La pelotita rodará en el BMO Field a las 7:30 p.m.
