El AFC Toronto se ha consagrado campeón del Supporters’ Shield tras finalizar la temporada regular en la primera posición de la Northern Super League.
A pesar de un inicio de temporada irregular, marcado por dificultades para definir su identidad como equipo y una serie de derrotas en los primeros encuentros, el AFC Toronto logró superar estos obstáculos. La limitada profundidad del plantel, agravada por las lesiones sufridas por varias jugadoras durante la pretemporada, representó un desafío adicional. Sin embargo, bajo la dirección de Marko Milanovic, el equipo encontró su estilo de juego, lo que les permitió mantenerse en la cima de la clasificación durante gran parte de la temporada.
Ofensivamente, la dupla conformada por Esther Okoronwo y Kaylee Hunter demostró ser una amenaza constante. La química entre ambas jugadoras es innegable. A sus 17 años, Hunter continúa en la lucha por el título de goleo, con 14 anotaciones hasta el momento. DB Pridham, de las Ottawa Rapid, lidera actualmente la tabla de goleadoras con 18 tantos.
Otras jugadoras a destacar incluyen a Emma Regan, quien ha demostrado una notable consistencia consagrándose como la “Iron woman” al jugar todos los minutos del torneo y marcar una diferencia significativa en el campo. Nikky Small y Colby Barnett también han sido piezas clave, contribuyendo con goles y asistencias.
En la defensa, el equipo mostró una notable mejoría a lo largo de la temporada. Las centrales Croix Soto y Karla Hansen se han consolidado como piezas fundamentales, brindando seguridad y solidez al equipo.
Los fichajes de verano, Sarah Stratigakis y Zoe Burns, han aportado frescura y calidad al equipo, especialmente en el mediocampo y las bandas.
Si bien es imposible destacar a todas las jugadoras del AFC Toronto en un breve resumen, cada una de ellas ha demostrado un compromiso inquebrantable, dando el 100% de su capacidad en el campo, ya sea durante los 90 minutos reglamentarios o el tiempo extra. Este espíritu de equipo, quizás el ADN del AFC Toronto, ha sido un factor determinante en su coronación como campeonas del Supporters’ Shield en esta temporada inaugural.
El próximo sábado 18 de octubre, el AFC Toronto disputará su último partido de la temporada regular contra las Montréal Roses, antes de iniciar los playoffs en noviembre.
Durante el parón de selecciones, varias jugadoras de la liga han sido convocadas a la selección absoluta canadiense, incluyendo a Holly Ward de Vancouver Rise, Emma Regan y Kaylee Hunter del AFC Toronto. Para Hunter, esta será su primera convocatoria a la selección mayor. Su ausencia en la convocatoria para el Mundial Sub-17 en Marruecos sorprendió a muchos, pero ahora su llamado a la selección absoluta se entiende como un reconocimiento a su talento.
El AFC Toronto mantendrá su enfoque partido a partido, estrategia que les ha permitido alcanzar el éxito y que esperan les lleve a la final de la Northern Super League.
