Vancouver Whitecaps derrotó por 4-1 a Cavalry FC en el partido de ida de los cuartos de final de la TELUS Canadian Championship, quedando con la primera opción de avanzar a semifinales y mantener vivo el sueño de defender el título conseguido la temporada pasada.
El equipo de Jesper Sørensen no tardó en marcar diferencias. Apenas a los dos minutos de juego, un remate del defensor Ranko Veselinović se desvió en un jugador rival y descolocó al arquero Nathan Ingham para decretar el 1-0. El regreso del zaguero serbio, tras una larga recuperación por lesión, fue una de las grandes noticias de la noche, al igual que la vuelta del capitán Ryan Gauld a la titularidad.
Pese al dominio de Whitecaps durante gran parte del primer tiempo, Cavalry encontró el empate justo antes del descanso. Sin embargo, el ingreso de Thomas Müller en la segunda mitad cambió el rumbo del partido. El alemán apareció en el área para empujar el balón y devolverle la ventaja a los locales, iniciando una segunda parte donde Vancouver mostró toda su jerarquía.
Con el marcador a favor, Whitecaps terminó de inclinar la balanza. Brian White aprovechó un rebote para convertir el tercero de la noche, mientras que el joven Rayan Elloumi, recién reincorporado tras su participación en el Mundial con Túnez, cerró la goleada con el 4-1 definitivo luego de una gran combinación con el propio White. Otro de los puntos altos fue el ecuatoriano Bruno Caicedo, quien volvió a destacar por su velocidad y desequilibrio por la banda izquierda, siendo un constante dolor de cabeza para la defensa rival.
Con este resultado, Vancouver viajará a Calgary con una importante ventaja para disputar el partido de vuelta el próximo lunes 13 de julio. Antes de volver a enfocarse en la MLS, los dirigidos por Jesper Sørensen dieron un paso firme en busca de un nuevo título canadiense y demostraron que, incluso alternando nombres, siguen siendo uno de los equipos más sólidos del fútbol canadiense.
