Con un final dramático y un partido caótico, Toronto FC empató 1-1 contra el CF Montreal en el derbi 401 en el BMO Field el sábado por la tarde.
TFC llegó al partido después de no haber ganado en sus últimos cinco encuentros—perdiendo los primeros dos y empatando los demás. Ahora con este resultado, Toronto registró su décimo empate en la temporada, rescatando un punto en los últimos minutos.
“Así es como suelen suceder—los derbis—son feos, son caóticos. Honestamente la atmosfera hizo que fuese, no diría que un gran partido de fútbol, pero un gran derbi”, dijo Jonathan Osorio en rueda de prensa post-partido en inglés. “Realisticamente, hoy queríamos los tres puntos y eso pensamos, especialmente a lo largo del partido, siento que fuimos el mejor equipo por gran parte del partido.”
Para disputar el encuentro, Toronto desplegó su once inicial tradicional, usando un 4-2-3-1 como sistema táctico. Con Ola Brynhildsen como delantero centro y Djordje Mihailovic detrás apoyándolo como mediocampista ofensivo.
Montreal, por su parte, desplegó un sistema táctico muy similar con un 4-2-3-1, en su caso desplegando ex-jugadores de Toronto, como Matty Longstaff en su rol como mediocampista y Prince Owusu como delantero.
Después de que el partido iniciara, era evidente la tensión de la rivalidad de este encuentro; apenas cinco minutos dentro del partido ocurrió la primera pelea entre Hennadii Synchuk y Richie Laryea.
En cuanto a la producción en el último tercio de la cancha, ambos equipos estaban sufriendo al encontrar la vía del gol. Por parte de Toronto, Theo Corbeanu fue el jugador que generó más peligro por su banda derecha.
Montreal—quien no disparó al arco en la primera parte—dependió más de la individualidad de Owusu, pero la presión de jugar enfrente de su vieja afición solo le permitió ver una tarjeta amarilla en el minuto 40.
Justo antes del final del primer tiempo, Brynhildsen tuvo la oportunidad más clara del partido. Después de superar a su marca, se encontró en un 2 contra 1 con Corbeanu en la banda derecha, pero después de demorarse al acomodar su pie con el balón, disparó al arco y el arquero de Montreal, Thomas Giller, lo salvó fácilmente, terminando el primer tiempo 0-0.
Ya en el segundo tiempo, Toronto siguió presionando constantemente, incluyendo al árbitro. En un conjunto de jugadas en el minuto 55, el árbitro no siguió lo que la fanática del Toronto quería, un penal.
Después de tres faltas dentro del área, cometidas contra Brynhildsen y Osorio. El árbitro decidió revisar la última de las tres—sobre Osorio—pero el VAR tampoco la consideró falta.
“No tengo un argumento en contra de ninguna de [las ocasiones] para en verdad hacernos pensar al respecto. Así que no voy a decir nada”, dijo el técnico de Toronto Robin Fraser post-partido en inglés.
El partido a partir de este momento se volvió lento y sin control por parte de ninguno de los dos equipos. En busca de dominar el partido, ambos equipos utilizaron sus revulsivos. Entre ellos, el ecuatoriano José Cifuentes debutó con TFC y Deandre Kerr entró al campo y así jugó su partido número 100 en todas las competencias con Toronto.
“[Kerr] ha mejorado bastante este año en términos de su comprensión de cómo jugar en su posición,” dijo Fraser. “Tiene una gran mentalidad y ética de trabajo. Es alguien que queremos mucho y creemos que apenas ha rozado la superficie en términos de lo que puede hacer.”
A pesar de que los suplentes entraron, solo fue hasta los últimos 10 minutos de partido que los revulsivos tuvieron un impacto. Desde un tiro libre a favor de Montreal, Bryce Duke centró la pelota hacia el punto penal para que Dante Sealy lo cabezeara hacia la esquina derecha de Sean Johnston—marcando así el 1-0.
Toronto no demoró en reaccionar, y cinco minutos después del primer gol, Jules-Anthony Vilsaint—quien jugó con Montreal antes de ser transferido a Toronto en este último mercado de fichajes—tuvo una gran oportunidad para Toronto. Su tiro al arco fue bloqueado por Gillier, quien dejó el rebote perfecto para que Jonathan Osorio convirtiese el del empate.
Ya con ambos equipos buscando el segundo tanto del partido, la estructura defensiva dejó de existir y tanto Toronto como Montreal dieron todo lo posible. Con dos remates al travesaño por parte de Vilsaint e Iván Jaime, el partido entró en caos en favor de los 27.076 fans presentes que vieron la mayor acción en el tiempo extra.
A pesar del esfuerzo, el partido terminó 1-1.
“Es decepcionante. Siento que lo he dicho muchas veces esto [al equipo], sé que es decepcionante no recompensarse a sí mismo después de un día de buen trabajo, pero también les he dicho que solo pueden controlar las cosas que pueden controlar,” dijo Fraser.
Con el empate, Montreal queda matemáticamente eliminado de los playoffs, pero Toronto aún tiene la posibilidad con seis partidos restantes en la temporada. Aunque depende de ganar todos los que les quedan y esperar que los New York Red Bulls, Chicago Fire, New England Revolution y Atlanta United no ganen ninguno de sus partidos restantes, la fe no está totalmente perdida.
Ahora Toronto aprovechará su semana libre para concentrarse en su siguiente partido contra New England Revolution. El partido se disputará en el Gillette Stadium el 13 de septiembre a las 7:30 p.m. EST.