Los dirigidos por Jesse Marsch se enfrentarán a la República de Irlanda el próximo 5 de junio en el Stade Saputo de Montreal, en lo que será el partido oficial de despedida previo al debut en el torneo.
El compromiso marcará el cierre del calendario de amistosos previo al Mundial y será la última oportunidad para que el equipo juegue ante su afición antes de trasladarse a Toronto, donde abrirá su participación el 12 de junio en el BMO Field.
El encuentro en Montreal forma parte del tramo final del proceso de preparación que Canada Soccer ha estructurado en distintas ciudades del país. Antes del choque frente al conjunto europeo, Canadá disputará tres amistosos adicionales: Islandia y Túnez visitarán Toronto a finales de marzo, mientras que Uzbekistán será rival el 1 de junio en el Commonwealth Stadium de Edmonton.
El técnico Jesse Marsch destacó el valor simbólico del partido en Quebec, subrayando la importancia de sentir el respaldo del público antes de afrontar el mayor desafío competitivo del ciclo. El duelo servirá tanto para afinar aspectos tácticos como para consolidar la cohesión del grupo en la antesala del torneo.
En lo deportivo, Canadá integrará el Grupo B del Mundial junto a Suiza, Qatar y el ganador del repechaje europeo Path A, que saldrá entre Italia, Gales, Bosnia y Herzegovina e Irlanda del Norte. El debut será en Toronto, mientras que los otros dos partidos de la fase de grupos se disputarán en Vancouver, específicamente en el BC Place, el 18 y 24 de junio.
El rival de la despedida, Irlanda, aún se encuentra en plena lucha por un cupo en el torneo. El conjunto dirigido por Heimir Hallgrímsson deberá superar el repechaje europeo de la Zona D, comenzando con un duelo ante República Checa el 26 de marzo. Si avanza, enfrentará al ganador de Dinamarca y Macedonia del Norte por un cupo en la Copa del Mundo.
Más allá del resultado, el partido en Montreal tendrá un peso emocional importante. Será la última vez que el equipo pise el campo antes de competir oficialmente en el Mundial que el país coorganiza. Con el calendario definido y los escenarios listos, la hoja de maple entra en la recta final de su preparación con la mirada puesta en el 12 de junio, fecha que marcará el inicio de una nueva página en la historia del fútbol canadiense.
