Sábado soleado, estadio casi lleno y quizá uno de los últimos días de buen clima en la provincia marítima. El escenario era perfecto para disfrutar uno de los dos últimos encuentros de temporada regular de los Wanderers antes del inicio de los playoffs.
Desde el arranque, ambos equipos se mostraron compactos, sin dejar muchos espacios entre líneas. Al minuto 8, un pase filtrado encontró a Telfer, pero Urtiaga salió rápido para achicar el ángulo de disparo.
A los 13’, Mekideche presionó alto y recuperó una segunda pelota en el círculo central, cediéndola a Rea, quien probó desde fuera del área, aunque su disparo se fue desviado. Un minuto más tarde llegaría el gol local: un remate de Rea fue bloqueado por la defensa, pero el rebote quedó servido para que Mekideche marcara el 1–0 en el Wanderers Grounds.
York reaccionó a los 21’, presionando en campo rival y generando un par de intentos que la zaga de Halifax logró contener, incluido un tiro de esquina sin consecuencias. El visitante comenzó a ganar confianza, pero los de Patrice Gheisar se mantuvieron firmes atrás.
A los 27’, Altobelli tuvo la más clara de York tras una triangulación con Reid y Ferrin, pero Yesli apareció como héroe para salvar el arco local. Seis minutos después, una falta de Mekideche al borde del área dio una buena oportunidad a los dirigidos por Mauro Eustaquio, pero la barrera de Wanderers respondió sólida.
El partido se calentó sobre el final del primer tiempo: López y Timoteo discutieron tras una entrada fuerte, y el local se fue al descanso arriba 1–0. La posesión favoreció al cuadro visitante (63%) frente al 37% de Halifax.
En la segunda mitad, York mantuvo la presión alta. A los 48’, Rea tuvo una ocasión clara tras un pase filtrado, pero su remate pasó rozando el poste derecho de Urtiaga. Diez minutos más tarde, una combinación entre Rea y Telfer generó un tiro de esquina, aunque la jugada a balón parado no trajo peligro.
A los 61’, Eustaquio movió el banco: entraron Adekugbe y Jimoh por Reid y Yeates, cambios hombre por hombre. La velocidad de Jimoh por la banda izquierda pronto rindió frutos: a los 68’, Ferrin aprovechó un centro preciso para empatar el marcador. El ex-Wanderer no lo celebró, pero sus compañeros sí.
Gheisar respondió con la entrada de Bai por Timoteo (70’), buscando mayor profundidad. Halifax comenzó a presionar más arriba y generó peligro, incluido un remate de Bai que se estrelló en el palo tras una jugada conjunta con Telfer.
En los minutos finales, el ritmo se intensificó. Biello ingresó por Sow (86’) y, sobre los 90’, Ferrazo sustituyó a López en York. El recién ingresado recibió amarilla tras una disputa con Telfer. Durante los seis minutos de adición, Halifax intentó salir rápido en contragolpe, pero sin claridad en los metros finales.
York resistió bien y se llevó un punto valioso de Halifax. Para los Wanderers, el empate deja sabor amargo: los tres puntos los habrían impulsado en la tabla, pero el resultado los mantiene en el quinto puesto, complicando sus opciones de jugar los playoffs como locales.
Formaciones
Halifax Wanderers: Yesli, Pearlman, Callegari, Telfer, Johnston, Rea, Sow, Timoteo, Alphonse, Meilleur-Giguère, Mekideche.
York United: Urtiaga, Singh, Sturling, Botello, Yeates, Reid, Ferrin, Ferrari, López, Altobelli, Kibato.