Después de casi un mes jugando fuera, el AFC Toronto regresó a casa con la ilusión de reencontrarse con su gente. Y lo hizo a lo grande: no en el habitual York Lions Stadium, sino en el BMO Field, buscando revancha tras la dolorosa derrota sufrida allí mismo frente a Montreal Roses. Sin embargo, el regreso no tuvo final feliz.
El encuentro arrancó con un Vancouver Rise muy intenso en la presión alta, aunque ese dominio apenas duró los primeros minutos. Una vez el AFC logró hacerse con la posesión, empezó a generar peligro: en apenas 10 minutos sumó dos remates desviados de Stratigakis y Hunter que encendieron a la afición.
Uno de los focos del ataque local, como casi siempre, fue Colby Barnett. Habitual generador de juego por la banda, esta vez se topó con un excelente marcaje: si no lo frenaba Persherky, aparecía Spencer para cerrarle los espacios.
La primera tarjeta amarilla del partido llegó al minuto 30, cuando Jasmyne Spencer cortó con falta un prometedor avance de Esther Okoronkwo. Dos minutos después, Vancouver tuvo su primera llegada clara: cuatro remates en la misma jugada, dos de ellos atajados de forma espectacular por la portera Sierra Cota-Yarde, mientras que los otros fueron despejados en la línea por la defensa local.
Al minuto 40, Okoronkwo volvió a encender las alarmas con una rápida conducción. Spencer, desbordada, la derribó nuevamente con una falta peligrosa. Tras ser atendida Esther y una breve deliberación entre la árbitra central y su asistente, Spencer recibió la segunda amarilla, dejando a Vancouver con 10 jugadoras.
Pero la ventaja numérica duró poco en el marcador. Apenas iniciado el segundo tiempo, De Filippo aprovechó un error en la salida de la defensa local y, gracias a la presión alta, marcó el 0-1 para las visitantes.
El AFC lo intentó hasta el final, pero el desgaste físico pasó factura. Venían de disputar tres partidos en siete días, y eso se reflejó en la falta de ideas y efectividad. Aun así, en los últimos diez minutos apretaron con todo: cuatro disparos, tres de ellos directo al palo, que mantuvieron viva la esperanza de la remontada hasta el silbatazo final.
El encuentro concluyó tras ocho minutos de adición con un sabor amargo para los más de 7.700 aficionados presentes. Una vez más, el AFC no pudo celebrar una victoria en el BMO Field.
El próximo reto será el 30 de agosto, en el York Lions Stadium, donde recibirán a las Calgary Wilds.
