Con un par de caras nuevas en el equipo, AFC Toronto empató 0-0 contra Calgary Wild el domingo por la tarde en el BMO Field.
Tras recoger su primera victoria en el BMO Field tras derrotar 2-1 a Ottawa Rapid FC, AFC Toronto se enfrentó a Calgary Wild, que ha logrado encontrar una buena racha de dos victorias y dos empates en los anteriores cuatro partidos, tras un inicio de temporada sin una sola victoria en 14 partidos.
A pesar de que Toronto dominó el partido en posesión y en tiros, la racha reciente de Calgary les dio la confianza suficiente para sacar el primer punto en dos temporadas contra Toronto.
“Muy frustrante y decepcionante. Pero no es solo responsabilidad de las personas que necesitan marcar goles; somos todos nosotros. Pero simplemente mantener la competitividad y la urgencia que necesitamos para conseguir los tres puntos, creo que podemos mejorar en eso,” dijo Shelina Zadorsky en inglés en rueda de prensa. “Hay muchas cosas positivas que sacar de esto, pero ciertamente estamos frustradas en este momento.”
Para disputar el partido, AFC Toronto no contó con sus dos delanteras titulares, Esther Okoronkwo—quien no se encuentra disponible por lesión y se espera que no vuelva a jugar por el resto de la temporada—y Kaylee Hunter—quien se encuentra en Polonia representando a Canadá en el mundial sub-20 acompañada de Olivia Chisolm.
“Creo que eso es enorme para la liga, y adquirir esa experiencia en un Mundial juvenil es enorme, y recuerdo haber estado en tres de ellos, y qué experiencia tan increíble fue,” dijo Sabrina D’Angelo en inglés en rueda de prensa sobre sus jóvenes compañeras. “Ayuda para el futuro de los Mundiales absolutos y para estar con la selección nacional femenina absoluta. Así que espero que Hunter y Chisolm aprovechen la oportunidad y se lancen de lleno. Y realmente espero que les vaya bien durante ese torneo.”
Además de contar con lesiones de Linda Owusu, Keila Novak y Samantha Chang, Toronto se vio obligado a alinear a Lauren Rowe y Lena Silano en la delantera en su 3-5-2. Pero en la banca de Toronto, contaron con sus dos nuevos fichajes que anunció el club ayer—Zoe Hasenauer y Jasmin Vilgrain.
Tras un inicio lento de partido, donde Toronto domino un 58 por ciento de la posesion en los primeros 30 minutos—ademas de tener nueve tiros y solo uno a puerta—era claro que la presion alta de Toronto les permitia dominar el partido, pero les hacia falta mas claridad en el ultimo tercio de cancha.
El técnico Marko Milanovic tenía claro que lo que le faltaba al equipo era un sentido de urgencia, de seguir moviendo la pelota alrededor de la parte baja de su equipo para abrir los espacios entre líneas de Calgary. Pero a pesar de comunicarse constantemente, ambos equipos se fueron al medio tiempo 0-0.
“Obviamente tienen más confianza. Los buenos resultados hacen eso con los equipos, y sabes, han recuperado a algunas de sus jugadoras de lesiones, por lo que están un poco más completas de lo que solían estar,” dijo Milanovic. “Pero al mismo tiempo, sabes, les ganamos 1-0 en el York Lions Stadium. Fue un partido muy difícil, muy similar a este, donde encontramos la manera de marcar. Hoy no lo hicimos, y esa fue la diferencia.”
A pesar de que Toronto empezó la segunda mitad de mejor manera, sus esfuerzos solo le permitieron ver su segundo tiro a puerta hasta el minuto 60.
Buscando más control de balón en la mitad de la cancha, Milanovic le dio la oportunidad de cambiar el partido a Croix Soto, quien entró por Victoria Pickett, y Mia Fontana, quien entró por Sarah Stratigakis.
Calgary, por su parte, entendió que estaba perdiendo el partido desde el mediocampo; por ello, el asistente técnico Kory Babington, quien tomó el cargo del equipo el 23 de julio mientras la entrenadora Leah Blayne tuvo un permiso de ausencia para encargarse de motivos personales, decidió sacar a Jenaya Robertson por Meggie Dougherty Howard.
La ocasión más clara del partido fue en el minuto 69, después de que Nikki Small cayera en el área y el árbitro no lo considerara como infracción. Mientras algunas jugadoras de Toronto reclamaban la jugada, Calgary aprovechó con un contraataque liderado por Jorian Baucom, pero Sabrina D’Angelo logró salvar a Toronto con una tapada magistral.
Desafortunadamente para Toronto, sus cambios no generaron lo que buscaba y decidió introducir a Zoe Burns en el partido, además de darle la oportunidad a Haseauer de debutar con Toronto en el minuto 72.
“Definitivamente fue difícil para ella, considerando que aterrizó hace solo unos días, y pensé que tuvo un impacto cuando entró. Es un plus. Es una futbolista, ante todo, y pensé que tuvo algunas buenas acciones hacia adelante. Algunos buenos balones finales,” dijo Milanovic sobre su nueva mediocampista. “Va a necesitar algo de tiempo para acostumbrarse al equipo e integrarse completamente. Pero lo que vimos hoy fue alentador.”
A pesar del esfuerzo de ambos equipos de cambiar el marcador, no tuvieron lo necesario para marcar y el partido terminó en un 0-0—solo la segunda vez que un partido termina sin goles en esta temporada de la Northern Super League.
“Nunca hablo realmente de las ausencias y nunca vamos a usar eso como excusa,” dijo Milanovic. “Tuvimos 11 jugadoras en el campo. Entraron jugadoras. Tenemos más que suficiente calidad para ganar partidos con la plantilla que tenemos actualmente, así que eso depende de nosotros.”
Milanovic lo tiene claro, después de un partido así, hay que pasar página y concentrarse en su partido contra Montreal Roses FC el 10 de septiembre en el Stade Boréal.
“Tienes que marcar en este tipo de partidos. Tienes que encontrar la manera de marcar. Nosotros no lo hicimos,” dijo Milanovic. “Muy decepcionado con eso, pero tampoco hay mucho tiempo para estar triste; jugamos contra Montreal el jueves, y eso debería ser nuestro principal enfoque.”
